Lommel Sahara

Zand, stilte en licht

De Lommel Sahara is een van de meest ongewone landschappen van België. Midden in de Limburgse Kempen vind je hier uitgestrekte zandvlaktes, vennen en rijen dennen die schuin optrekken vanuit het stuifzand. Het voelt nergens anders naar. Zeker niet naar België.

De naam 'Sahara' is wat overdreven, maar als je er op het gouden uur staat en het lage licht raakt de zandkammen van opzij, snap je de vergelijking wel. De textuur van het zand tekent zich dan scherp af. Elke windriffel wordt een lijn, elke pol gras een ankerpunt in het beeld.

Wanneer ga je

Najaar is de sterkste periode. De dennen zijn altijd groen, maar de begroeiing eromheen kleurt dan warm goud en bruin. In combinatie met ochtendmist boven de vennen krijg je lagen in je beeld die je in de zomer simpelweg niet hebt. De zon staat bovendien lager, dus het gouden uur duurt langer en het licht raakt de zandvlakte langzijdig in plaats van van bovenaf.

Vroeg gaan loont. Bij zonsopkomst is het er rustig. Later op de dag komen wandelaars en mountainbikers, en dat verstoort het gevoel van verlatenheid dat het landschap zo sterk maakt.

Compositie en brandpunt

Een breed objectief, zeg 24mm of 35mm, werkt goed als je de vlakte met de lucht wil verbinden. Wil je de vennen inzoomen en wat compressie in het achterlandschap, dan helpt een 70 tot 135mm meer. De losse dennen die verspreid in het zand staan zijn sterke ankerpunten voor een voorgrond. Zoek een laag standpunt, liggend soms, om ze groter te laten lijken dan ze zijn.

De vennen vragen om spiegelstille ochtenden. Wind breekt de reflectie snel. Hoe vroeger, hoe beter.

Praktisch

Je parkeert bij de Sahara aan de Dool in Lommel. Van daaruit loop je het gebied in, geen entreeprijs, geen vergunning nodig voor persoonlijk fotografisch gebruik. Het terrein valt onder het Agentschap voor Natuur en Bos. Houd je aan de paden of loop op het open zand, maar vermijd de begroeide delen want die zijn kwetsbaar. Stevige schoenen zijn een aanrader, zeker bij natte omstandigheden rondom de vennen.

Bronnen en meer lezen

• Agentschap voor Natuur en Bos – Lommelse Sahara
• Toerisme Lommel
• Wikipedia – Lommelse Sahara