Kasteel Reinhardstein

Een kasteel dat bijna verdwenen was

Kasteel Reinhardstein staat op een steile rots boven de rivier de Warche, een paar kilometer ten zuidwesten van Waimes in de Belgische Ardennen. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen in de regio, al heeft het dat niet altijd zo geleken. Het gebouw raakte eeuwenlang in verval totdat Jean Overloop het in de jaren zestig van de vorige eeuw aankocht en eigenhandig begon te reconstrueren. Die geschiedenis merk je. Dit is geen gepolijst toeristenobject. Het heeft ruwheid, en dat is precies wat het fotogeniek maakt.

Wat het kasteel zo sterk maakt als onderwerp

De positie is alles. Reinhardstein ligt niet naast de rivier, het hangt er als het ware boven. Vanaf de overkant van de Warche, via het wandelpad langs het water, zie je het kasteel oprijzen tussen de bomen. Dat is het klassieke beeld. Een tele-brandpunt rond 100 tot 200mm werkt goed om de massa van het gebouw te comprimeren tegen de boshellingen. Verder weg, met meer lucht erboven, gebruik je wat korter, maar dan verdwijnt de imposante schaal snel.

De torens en de donkergrijze steenmassa vragen om contrast. Fel middaglicht flattert het gebouw niet. Bewolkt weer doet meer. En mist, die soms 's ochtends laag over de Warche hangt en langzaam opttrekt, maakt van dit kasteel iets bijna onwerkelijks. Dan zie je de bovenste torens uitsteken boven een witte laag. In het najaar komt daarbij het warme kleurenpalet van de loofbomen, en plotseling past alles samen.

Najaar is het seizoen

Oktober en november zijn de beste maanden. De bossen rondom kleuren oranje, rood en geel, en in combinatie met het grijze steen is dat een vanzelfsprekend contrast dat je niet hoeft te zoeken. Het is er gewoon. Vroeg in de ochtend voor het gouden uur bereiken, loont. Parkeer bij het wandelpad richting het kasteel, vlak bij Ovifat, en loop richting de brug over de Warche. Vandaar open je de eerste goede standpunten.

Het kasteel is beperkt toegankelijk via rondleidingen, maar voor exterieurbeelden aan de overkant van het dal heb je geen toegang tot het terrein nodig. Houd wel rekening met de drukte op zonnige weekends in de herfst. De Hoge Venen trekken dan veel wandelaars, en ook dit gebied profiteert daarvan, wat betekent: vroeg of laat gaan is zeker aan te raden.

Praktisch

Er is een kleine parking langs de weg richting het kasteel. Het pad langs de Warche maakt deel uit van het wandelnetwerk in het natuurpark Hoge Venen-Eifel. Kijk voor openingstijden van het kasteel zelf op de officiële kasteelsite. Algemene informatie over de gemeente Waimes vind je via waimes.be.

Bronnen en meer lezen

• Kasteel Reinhardstein (officieel)
• Gemeente Waimes
• Natuurpark Hoge Venen-Eifel